你或許曾聽人說道：「這個人死讀書，只會記憶。」這樣的說法似乎意味記憶是不佳、低劣的學習方式。社會科的學習也常被認為只需要記憶，當你以這樣的「角度」檢視社會科時，腦海中是否曾經浮現「自己真的了解記憶嗎？」而與記憶交惡的朋友—遺忘，又是何物呢？其實，記憶絕不是你我想像中的那樣簡單或局限，記憶連結我們的生活經歷，更構築個人的生命歷史，試想：自己若如阿茲海默症患者那般失去與他人溝通的能力，這將會是怎樣的「你」？

　　 記憶可謂持續的學習，所以「學習」和「記憶」是一體的兩面，但記憶並不是學習的全部。一般人口中的「記憶」多指「外顯記憶」，這些記憶是你「意識可及」的部分；另一非你意識可覺察的則被稱為「內隱記憶」，姑且稱它為「你不記得的記憶」，需要透過一些管道去「促發」，才容易覺察它的存在。此外，亦有學者將記憶分為「短期記憶」和「長期記憶」，試想自己是否曾經打電話到查號臺查號時，恰巧手上卻沒有任何可以書寫或記錄的工具，這時候為了記得這個電話號碼，多數人可能都是口中唸唸有詞，但卻不是把這些數字用圖像的方式記憶，上述情形顯示這種短期記憶，是以「語音記憶」為主。而那些保留在腦中長久不忘的長期記憶，則多以語意編碼的方式儲存。

　　 過去行為學派的研究者主張學習的形式，是在記憶中將原因與結果連結起來，而這樣的「制約」解釋，現在看來相信多數人都不會同意—學習歷程僅是這樣簡單的連結，但不諱言「連結」在記憶中的確扮演重要角色。由於我們習於把無意義的東西遺忘，僅保留有意義的訊息，因此坊間的單字記憶術可能會要你將英文單字的字音與字義之關係，形成一個畫面或情境，再用心像把它記住。此外，許多學習也強調與個人經驗的結合，藉以形成個人化的內在意義，例如學習經濟中「外部效果」此一觀念後，能想到隔壁鄰居種植的蓮霧樹，除了主人可以採收水果外，夏日裡也能給大家遮蔭避暑，這就是外部效益。你是否曾經因為某個氣味，而勾勒起某段早已遺忘多時的記憶？這又是一個因為連結而產生回憶的經驗，所以，當坊間的速讀記憶術宣稱可以一目十行、閱讀神速時，或許該再想想怎樣的途徑或方式，才是對你真有意義的學習。

　　 前面既然說到連結在記憶中這般重要，而加強記憶的方法，無非就是反覆練習、增加熟悉，畢竟熟能生巧「練習可以造就完美」，但這個說法只對了一部分，因為得看是什麼樣性質的記憶，如果是所謂的「程序記憶」，的確可藉由持續練習來增進，例如游泳的技巧。不過有時候「熟悉卻會造成健忘」，試想你還記得自己上周一的午餐吃了什麼嗎？許多人可能都會說不太有印象了！原來是因為這些性質相同而重覆的事情，當累積愈來愈多時就不容易辨識，也可說後面的記憶「抑制」著前面記憶的提取。但或許你會說有些事情可以「刻骨銘心」、「今生永誌」忘不了的，例如第一次吃到辣椒或第一次旅行的情景，這些第一次之所以讓你記憶猶新，是因為新鮮感在記憶世界裡的確顯得出類拔萃。此外，有些經驗在經歷的當下若激起你強烈的情緒，此時就如同照相機快門一般「喀嚓」，將那一剎那片刻記憶深刻烙印在你腦海裡。

　　當人們努力想要增強腦力加強記憶的同時，或許你該逆向操作—了解遺忘。許多人都曾有過這樣的經驗，就是心裡想說某個名稱，但是在要說出的當下，卻無法把瞬間思維轉化為語言表達，於是張目結舌說不出話，這種「舌尖現象」可喻為一種大腦的當機，或許只要幾秒鐘重新開機，就又可以正確表達你的語彙，這種現象或許可以藉以窺析遺忘的面貌。當一個人說他「遺忘」時，似乎不見得是這些要提取的東西不存在了，而僅只是暫時找不到而已。曾經朋友問我上個月初觀賞那部電影的導演是誰？在當下我突然無法說出名字，但我知道若能用選擇的方式，則可以正確圈出，這種情形也反映記憶有程度的差異，絕對不僅是0 或1 的全有全無。所以如何讓你的記憶適時適所地把它「叫出」，可能是一門大學問。心理學家也發現，回憶時所處的環境若與當初學習時近似，較能回想起所學習的材料，所以學生在自己熟悉的教室參加測驗，應該會有較佳的成績吧？！

　　 雖然大家常說「眼見為憑」，但是在記憶世界裡眼見可不一定為真，因為記憶其實極為脆弱且易受扭曲，也就是記憶常會出錯，因為記憶的提取不完全是「複製」，而是一個創造性的建構歷程。這種記憶扭曲現象的出現，可能因為隨著時間的流逝，許多細節部分已逐漸遺忘，於是在回憶時為讓敘述聽來合理就會添油加醋，也可能因為某些心理因素的抑制或接受他人的暗示，而讓自己這份拼貼的記憶與事實的真相大相逕庭，所以下次當你聽到別人言之鑿鑿地說著三十年前如何如何時，或許你該發出會心而質疑的一笑吧！

　　 晚近在神經科學發展下，對於大腦的運作愈加釐清，過去主張「左腦理性，右腦感性」的絕對說詞，也被證實雖然兩個腦半球各有所長，但其實更是互動合作的關係。但總的來說，「多用腦」大概錯不了，大腦這器官是用進廢退的，「腦子不用會鏽掉」這說法是有科學根據的，因為當大腦長期不受刺激，神經元的連結網路就會逐漸萎縮，所以，相信吧！腦子是愈用愈靈光的。